La idea básicamente de este tipo de workflow es modelar los distintos estados por los que podría pasar un documento o ítem cualquiera como por ejemplo, una factura, un comprobante o cualquier otra cosa que pudiera necesitar ser creado, aprobado, revisado y pueda volver a cualquier de estos estados anteriores.
El primer paso para comenzar a trabajar es ver que tengamos en nuestra PC todos los requisitos para poder trabajar con Workflow Fondation.
En caso de Visual Studio 2005, deberemos tener instalado la versión 3.0 del .Net Framework, las extensiones para workflow foundation y haber creado las bases de datos de persistencia de y tracking de Workflow Foundation, los scripts de creación están generalmente en el directorio: ( C:\WINDOWS\Microsoft.NET\Framework\v3.0\Windows Workflow Foundation\SQL\EN )
Verificados estos requisitos podemos abrir Visual Studio y comenzar a trabajar.
El primer paso será crear un nuevo proyecto del tipo State Machine Workflow Librery
Una vez creado el proyecto, podremos comenzar a trabajar con el diseñador de workflow haciendo doble click sobre la clase creada por defecto "Workflow1.cs", en este ejemplo asumiré que solo se trabaja con dos estados posibles, más un estado final.
El diseño de lo que puede suceder en cada estado que identifiquemos seguramente podrá variar mucho de acuerdo al problema que se esté modelando, pero básicamente la idea que trato de mostrar en este caso sería como pasar de un estado a otro, ejecutar algo de código al pasar a ese estado y luego suspender o serializar el workflow hasta que necesitemos utilizar esa instancia nuevamente.
Para hacer que nuestros estados "escuchen o esperen" realizar alguna acción deberemos prepararlos o hacer que se suscriban a un determinado evento, esto seria básicamente agregando tantos Shapes de EventDriven como eventos queremos que se manejen en un estado.
Una vez realizado esto el paso siguiente seria manejar cada uno de los eventos que queremos capturar en cada estado y por cada EventDriven que hayamos manejado. Es aquí donde viene la parte en la que tenemos que escribir un poco de código...,
Necesitaremos primero una clase que herede de ExternalDataEventArgs y de esta forma poder dar a nuestra clase la capacidad de enviar datos a cuando se lanzan eventos, es muy importante que esta clase está marcada con el atributo [Serializable].
El paso posterior a este, seria modelar una interfaz de comunicación la cual deberá estar marcada con el atributo [ExternalDataExchange] y declarar en esta interfaz todos los eventos que vallamos a lanzar en una clase que implementará la interfaz en cuestión, adelantando un poco de que se trata esto el sentido real de esta interfaz de comunicación es poder decir a nuestros estados cuales son los métodos que deberán estar escuchando una vez instanciado nuestro workflow.
Siguiendo con la misma línea tocaría ahora construir una clase que implemente la interfaz recién modelada. De esta forma estaríamos ya en condiciones con continuar el modelado de nuestro flujo de trabajo y teniendo ya las clases que exponen los métodos declarados en la misma podemos avisarle a nuestro flujo de trabajo en qué momento deberá escuchar algún evento o serializarse y persistirse en una base de datos. Para poder hacer esto deberemos hacer doble click sobre alguno de nuestros EventDriven, como comentaba al principio dentro de cada de EventDriven podemos hacer muchas cosas pero a fines explicativos solo pasare de un estado a otro o simplemente persistir el flujo de datos en la DB de persistencia de WorkflowFoundation, para cualquier de los dos casos haciendo doble click sobre cualquier EventDriven podemos agregar Shapes de HandleExternalEvent, que como su nombre lo indica mediante estos podríamos manejar los eventos que fueron lanzados e identificados por los EventDriven, por supuesto después de la ejecución cada EventDriven podemos hacer invocar un Suspend (mas abajo explico un poco mas ) o un SetState
Con los segundo SetState principalmente logramos que nuestro workflow pase de un estado a otro, sencillamente lo que debemos hacer al usar estos shapes es decirle a que estado deberá moverse el workflow cuando la ejecución paso por el mismo, algo muy bueno que vi en este tipo de workflows es que a medida que vamos crenado las distintas transiciones mediantes nuestros SetState dentro de nuestros posibles estados, workflow se encarga de mostrar en forma grafica las nuevas transiciones
Respecto de los Suspend, es muy importante verificar la configuración de los dos parámetros TimeSpan que pide el servicio de persistencia de Workflow Foundation (Persistence Service) al momento de agregar este servicio a nuestro workflow, en el caso del primer parámetro indica durante cuando tiempo nuestro workflow será "dueño" de esa instancia, y el segundo le indica a WF cada cuánto va a ir a nuestra DB a buscar workflow que hayan expirado, teniendo las precauciones recién mencionadas básicamente dotamos a nuestro workflow de la capacidad de automatizar totalmente la persistencia de nuestras instancias en una DB (es válido aclarar que tiene que ser SQL2005).
Finalmente mi workflow tiene una forma como la siguiente:
Para terminar algunas acotaciones de cosas que me parecieron realmente muy buenas y otras no tanto.
Una de las buenas es la rapidez con la que se puede modelar un diagrama de estados, incluso esta bueno sentarse con el usuario al lado y mostrarle como quedaría la lógica de su proceso, pocas veces he tenido la oportunidad de hacer que el usuario me diga "en tiempo de diseño", no esto debería ser de la siguiente manera....
Otra muy buena es que Workflow Fondation provee un conjunto de clases que mediante Generics nos indican el estado actual y los próximos estados posibles de nuestras instancias y la búsqueda de toda esta info viene gratis con el servicio de persistencia. Pueden ver esto implementado en el método [WorkflowStates verEstados(Guid pguid)] de la clase
La no muy buena es la especificación de las excepciones, me parecen poco claras cuando ocurren, pero seguro que en algún momento la van a mejorar
Adjunto el código correspondiente al proyecto de workflow y una pequeña aplicación de prueba, espero que sirva
Ariel Serlin
Para bajar el codigo hace click aqui
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